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Hace 22 años comenzó a escribirse la historia del jardín infantil Pastorcitos y Pastorcitas, cuando una camioneta del “Jardín sobre ruedas” de Integra llegaba una vez por semana al sector rural de Las Cardas, en Coquimbo, cargada con material didáctico y una propuesta de actividades lúdicas y educativas a los niños de entonces. Así fue durante 3 años, porque en 1998 y en una sala de la escuela de la localidad, se establece el jardín infantil.

Si bien las condiciones de infraestructura eran modestas, contar con un centro educativo para la infancia significó oportunidades no sólo para los niños y niñas, sino también para sus familias, fundamentalmente dedicadas a la ganadería caprina. Fueron estas mismas familias, lideradas por madres como Rosa Jeanette Molina, quien fue apoderada de sus hijos y hoy de sus nietos, las que junto al equipo educativo dieron la lucha por contar con un nuevo recinto, que se materializó este año en un terreno de 1.039,3 m2, cedido gratuitamente por Bienes Nacionales y en el marco de la meta presidencial de aumento de cobertura en Educación Parvularia del Gobierno de la Presidenta Michelle Bachelet.

“Para mí significa mucho porque vimos a veces las esperanzas perdidas, pero cuando al final se concreta algo por lo que uno lucha, algo tan hermoso que es la educación de los niños, me siento muy feliz porque se ha concretado lo que tanto anhelábamos: un jardín definitivo”, resume Rosa Jeanette Molina, quien es ahora auxiliar de servicios del establecimiento, inaugurado con presencia de gran parte de la comunidad.

Gracias a una inversión cercana a los $400 millones por parte de Integra, además de la reposición del jardín infantil para 28 párvulos, se amplió su cobertura añadiendo un nivel de sala cuna para 10 lactantes. En total, el nuevo establecimiento cuenta con capacidad para 38 niños y niñas, dos salas de juego y movimiento, amplios patios y 100% de accesibilidad.

Américo Giovine, Gobernador de la Provincia de Elqui, encabezó la ceremonia de entrega del recinto, donde manifestó que “estamos cumpliendo los compromisos que asumimos como Gobierno y dando dignidad especialmente a la gente que vive en el campo, con un jardín tan precioso, en el que lo que vale es para lo sirve, que es promover la educación de los niños y niñas de la Región de Coquimbo y de Chile, mejorar sus condiciones de vida y promover socialmente a las personas”.

Por su parte, la Directora Regional de Integra, Carmen Gloria Salamanca, valoró la calidad y dedicación del equipo educativo. “Si bien la educación parte en el hogar, en Integra continuamos con esa misión que aquí se está cumpliendo. Estamos entregando a la comunidad de Las Cardas una infraestructura de calidad y digna, para todas las familias y donde además de la calidad del edificio, lo más importante es un equipo humano entregado a la educación parvularia. Lo vimos hoy y estoy muy contenta, muy satisfecha y seguimos con esta meta presidencial entregando a la comunidad más salas cuna y más jardines infantiles”.

Y es que entre Junji e Integra, el desafío es ofrecer en la Región de Coquimbo alrededor de 4 mil nuevos cupos para niños de entre 0 y 4 años. Así lo realzó el Seremi de Educación, Pedro Esparza, quien manifestó que “estamos celebrando que el jardín es una realidad, que no fue una simple promesa, que los cambios que anunciamos al país para mejorar nuestro sistema escolar los estamos llevado a cabo, y obviamente que con justa razón tenemos una tremenda fiesta y lo más importante es que estas fiestas se repiten en muchas otras localidades y puntos del país con Integra y con Junji”, concluyó.